Зайдя в любой магазин, торгующий сантехникой, вы увидите огромное количест­во всевозможных смесителей, различающихся по цвету, форме, функциональным особенностям, фирме-производителю и многим другим параметрам, а главное – по цене.

Разброс цен действительно большой, особенно если учесть цены на смесители на строительных рынках. Часто получить у продавцов внятную консультацию о дос­тоинствах тех или иных смесителей не удается. Да это действительно трудно, так как количество фирм, выпускающих смесители и представленных на российском рынке, огромно.

Все смесители можно условно классифицировать по конструкции и по качеству. На российском рынке сейчас представлены краны разных конструкций. Это привычные нам смесители с двумя кран-буксами или ручками, регулирующими отдельно поступление горячей и холодной воды. Второй распространенный тип – так называемые монокомандные, или однорукие, – это уже хорошо известные смесители с шаровым ме­ханизмом, в которых напор воды и ее температура регулируются движением ручки ввер­х-вниз и влево-вправо. Можно также упомянуть про краны с термостатом и с компенсатором давления. Две ручки, расположенные сбоку, одной из которых вы можете регулировать напор воды, а второй, на которой есть метка, температуру, но не просто на ощупь. На корпусе крана рядом с этой ручкой нанесены цифры. Пред­полагается что совместив метку ручки с цифрой, вы получите воду именно той тем­пературы, которая указана цифрой. Оговоримся: удается это далеко не всегда. Дело в том, что смесители с термостатом не рассчитаны на наш водопровод с его непостоянным давлением и плохим качеством воды. К тому же смесители с термостатом достаточно дороги. К наиболее редко встречающимся можно отнести смесители с фотоэлемен­том и сенсорным управлением.

Поговорим подробнее о важнейшей детали смесителя – запорном клапане. Для смесителей с кран-буксами это неактуально, его работоспособность по-прежнему определяется степенью износа уплотнителя, то есть прокладки. Эти смесители прек­расно адаптированы к нашим условиям и легко ремонтируются. А вот у шаровых смесителей работоспособность определяется надежностью и долговечностью запор­ного клапана. В большинстве случаев этот клапан делают из металлокерамики, кото­рая устойчива к истиранию и химическим воздействиям, гораздо реже конструкция такого клапана представляет собой полый шар или диск из высококачественной нержавеющей стали. Подобные смесители не имеют таких болезней, как быстрый из­нос уплотняющих прокладок, но зато они очень чувствительны к растворенным в воде солям и особенно к грязи. Так как подгонка элементов очень точная, достаточно со­ринки, чтобы вызвать неисправность. В большинстве случаев, чтобы ее устранить, достаточно кран разобрать и продуть.

Труднее всего классифицировать смесители по качеству. На первом месте как в Европе, так и в России, стоят немецкие смесители фирмы GROHE. Они достаточно дороги, имеют оригинальный дизайн. На свою продукцию фирма предоставляет многолетнюю гарантию. При поставке каждый смеситель снабжается сертифика­том, в котором указан заводской и серийный номер изделия и его вес. Все детали, сделанные преимущественно из высококачественной стали, тщательно отполирова­ны и подогнаны. Фирма проводит длительные испытания, состоящие из более чем 200000 циклов, которые приравниваются к эксплуатации смесителей в домашних условиях семьей из 4 человек в течение 10 лет.

Но в российских условиях эксплуатация этих высококлассных смесителей, под­гонка элементов которых осуществляется на уровне долей микрона, осложняется низким качеством водопроводной воды, то есть высокой хлорированностью, большим содержанием растворенных солей и ржавчины, или других механических примесей. Известны случаи, когда смесители фирмы GROHE выходили из строя в Москве через несколько месяцев эксплуатации, но не по вине фирмы, а из-за плохо­го качества нашей воды.

Для того чтобы пользоваться смесителями долго, о них надо позаботиться, в осо­бенности если они дорогие. На трубы, снабжающие квартиру холодной и горячей во­дой, имеет смысл поставить специальные фильтры для очистки воды от механических и химических примесей. Если же нет возможности поставить достаточно мощный и дорогой фильтр со сменным картриджем, установите хотя бы широко известный водя­ной фильтр с достаточно мелкой сеточкой внутри, защищающей от механических примесей размером более нескольких десятых миллиметра. Такие фильтры, а они дешевы – примерно 4–5 долларов штука, рекомендуем ставить обязательно, вне за­висимости от класса вашего смесителя.

Следующими по качеству и ценовому ряду идут смесители фирмы ORAS (Финлян­дия). Они несколько дешевле смесителей GROHE и HANSGROHE, немного уступают им по качеству и широте ассортимента, многие модели имеют пластиковые детали. В ряде смесителей ORAS вы обнаружите так называемую «экологическую» кнопку, ко­торая ограничивает напор воды при подъеме рукоятки. При нажатии кнопки и од­новременном подъеме рукоятки поток воды увеличивается. Та же кнопка является ограничителем температуры. Горячая вода поступает при нажатии кнопки и однов­ременном повороте рукоятки.

Следующими в нашей классификации можно поставить смесители производства Италии. Их качество зачастую уступает немецким и финским, зато итальянцы пре­восходят многих производителей своим дизайном и ассортиментом. Разброс цен на итальянские смесители достаточно широк. Среди дорогих и качественных можно назвать фирмы GESSI и FIR, более доступные по цене – это SOL, FIORE, FRISONE S.R.L. Однако, если вы все-таки решите приобрести смеситель какой-нибудь другой страны-производителя и более дешевый, это вовсе не будет означать катастрофичес­кого снижения качества. Ряд фирм, такие как GUSTAVSBERG (Швеция), FELIU ВОЕТ (Испания), Hansa, JADO, DM (Германия), DELTA FAUCET (США) и многие другие выпускают добротные и надежные смесители. Они широко представлены в магазинах. Многие из них имеют длительные сроки гарантии (например, DELTA –5 лет).

И в заключение о скрытых смесителях. Сейчас стало популярным убирать все коммуникации в стену. В некоторых случаях вместо того чтобы долбить стену, пос­тупают проще: строят легкую перегородку, за которую прячут трубы, подводку и смеситель, так что из стены «растут» только рукоятки регулировки напора и температуры воды и излив смесителя. Но это имеет смысл делать только в том случае, если у вас большая ванная комната, когда можно пожертвовать пространством ради внеш­них эффектов.